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Oficialmente, o dia 20 de maio de 1875 é a data oficial da chegadas dos imigrantes vindos de diversas regiões da Itália. Matéria bastante abordada nas aulas de História, é importante sabermos quais os motivos da vinda dos italianos, que vieram ao Brasil principalmente entre os séculos XIX e XX.
Os três principais motivos foram:
* As crises econômicas e sociais da época na Itália, fazendo com que muitos buscassem melhores oportunidades de trabalho em regiões do Hemisfério Sul, especialmente no Brasil, em lavouras de café e na indústria;
* As transformações e mudanças na Europa, porém muitos italianos viam no Brasil uma chance de recomeçar e prosperar;
* As paisagens do Sul do Brasil eram semelhantes às de diversas regiões da Itália. Foram mais de 1,5 milhão de italianos vindo morar no Brasil entre 1870 e 1920.
Além do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, São Paulo e Espírito Santo receberam grandes números de colônias e imigrantes no Brasil.
As contribuições italianas para a sociedade gaúcha e brasileira são, por exemplos:
* Luta e garra para consagrar o seu estabelecimento nas cidades e colônias;
* Produção moveleira, metalmecânica e vitinicultura (vinhos);
* Surgimento do Talian, dialeto dos imigrantes e seus descendentes;
* Vários municípios surgiram no RS por conta da imigração italiana (Caxias do Sul, Monte Belo do Sul,
Flores da Cunha, Bento Gonçalves, Garibaldi, Farroupilha, Antonio Prado e outros);
* Comidas típicas (galeto, capeletti, Merendin – café colonial típico);
* Turismo;
* Arquitetura típica.
Também vale destacar a região da Quarta Colônia, onde imigrantes italianos se estabeleceram em cidades como São Joâo do Polêsine (Vale Vêneto), Nova Palma, Faxinal do Soturno, Ivorá e Agudo. Ao todo, 11 municípios da região, que se localizam perto de Santa Maria, formam o GeoParque Quarta Colônia, com diversas atrações geográficas, históricas e culturais, sendo um Geoparque Mundial da UNESCO.
Há uma forte ligação entre brasileiros e italianos. Entretanto, por conta do grande fluxo de migrações, a Câmara dos Deputados italiana aprovou, em 20 de maio de 2025, um decreto-lei que limita o acesso para cidadania italiana somente para filhos e netos de nascidos na Itália. Atualmente, só no Rio Grande do Sul, 130 mil pessoas tem cidadania italiana.
